在美军的战略空运历史中，C-141 Starlifter（运输星）无疑是一个具有里程碑意义的机型。作为全球首款专门为货物运输而设计的喷气式战略运输机，它不仅是美军冷战后数十年全球投送体系的中坚力量，更是第一款采用涡扇发动机的军用大运。这架飞机凭借着出色的速度和可靠性，成为了美军执行全球战略部署的关键支柱，支撑着无数重要军事行动的顺利进行。C-141由洛克希德公司研制，1963年首飞，并在1965年正式列装美国空军。它的诞生，旨在替代老旧的活塞式和涡桨式运输机，使得跨洲际的军事部署能够更加迅速和高效。总共生产了285架，服役时间长达41年，直到2006年才最终退役。它见证了从越南战争到伊拉克自由行动这一系列重大军事行动的发生，几乎参与了美军历史上每一场重要的战争。
展开剩余46%C-141的核心性能也相当突出：它的巡航速度约为0.74马赫，比传统的螺旋桨运输机快了近一倍，这让它能够大幅度缩短跨洋空运的时间；其最大起飞重量达到约143吨，实用升限超过12000米，这使得它能够在避开低空威胁和恶劣气象的情况下执行任务。C-141的设计兼顾了战略远程空运、战术空投以及医疗后送等多项功能，成为了多面手式的战术装备。 在服役的漫长岁月中，C-141承担了大量的重要任务。无论是兵力投送、装备运输，还是人道主义救援和撤侨行动，它都凭借着高出勤率和卓越的可靠性，赢得了一线部队的高度评价，被称为最放心的空中桥梁。它的成功经验为后来的C-17、C-5等大型运输机的研发提供了宝贵的技术和战术基础。随着C-17环球霸王III全面接班，C-141虽然退出了历史的舞台，但作为喷气大运的开创者，它依然以自己的历史地位证明了：快速、可靠以及全域可达，才是战略空运的真正灵魂所在。
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